Niekoľko dní pred podpísaním prímeria v novembri 1918 zachráni Édouard Péricourt život Albertovi Maillardovi. Okrem vojny nemajú dvaja pešiaci nič spoločného. Svojím rozkazom na nezmyselný útok im poručík Pradelle obom zničil životy a urobil z nich spoločníkov v nešťastí. Na troskách Európy spustošenej 1. svetovou vojnou obaja muži bojujú o holé prežitie. Keď však vidia, ako sa Pradelle snaží zbohatnúť na obetiach vojny, zosnujú monumentálny podvod, uprostred ktorého stojí pripomenutie žiaľu pozostalých a klaňanie sa hrdinovi národa.
Výpravou a atmosférou ale aj štýlom réžie a strihu film divákovi možno pripomenie film Veľmi dlhé zásnuby od Jeana-Pierra Jeuneta, v ktorom si Dupontel taktiež zahral, a nielen preto, že sa odohráva na pozadí 1. svetovej vojny. Hlavným rozdielom je takmer úplný nedostatok kladných hrdinov. Pravda, je tu iba jeden skutočný záporák, no ostatní nie sú oveľa lepší, vrátane Dupontelovej postavy, z ktorej divákovi občas behá mráz po chrbte.